第25章 又是影子

叶凡蹲下来，和她平视。

“你不用帮我。你只需要知道我还在。”

阿九看着他，眼眶红了。

“哥哥，你是不是觉得你会回不来？”

“不是觉得。是做准备。做最坏的准备，抱最好的希望。”

“你说话越来越像凤姨了。”

“那是因为凤姨说话有道理。”

阿九没有再说什么。她把信号弹小心翼翼地捧在手里，像捧着一颗蛋。

第七天，叶凡准备出发。

他换上了新买的粗布衣裳，黑色，短打，袖口扎紧，裤腿塞进袜子里。

腰间系着一条布带子，这次他学会了，只绕了三圈，打了一个结，没有系反。

脚上穿着新布鞋，千层底，走起路来有弹性。

背上背着一个竹篓，里面装着止血散、驱虫粉、三发信号弹、两天的干粮和一壶水。

阿九站在客栈门口，手里也抱着一个东西。

“这是什么？”叶凡问。

阿九把东西递给他。是一个布包，缝得很粗糙，针脚歪歪扭扭，有的地方线头都露出来了。

但布包的带子缝得很结实，里里外外缝了三道线。

“凤姨帮我缝的。”阿九说，“但带子是我缝的。我怕你的竹篓背带断了，这个可以当备用。”

叶凡接过布包，翻过来看了看。背面歪歪扭扭地绣着两个字，不是字，是画。

一个小人，一个小女孩。小人穿着黑色衣服，小女孩光着脚。

“这是你？”

“嗯。”阿九不好意思地笑了，“绣得不好。我不会绣字，只会绣人。”

叶凡把布包挂在腰间，拍了拍。

“很好。”他说，“比我绣得好。”

“你又不会绣。”

“所以我夸你。”

阿九笑了。但笑着笑着，眼眶红了。

“哥哥，你一定要回来。”

“我一定回来。”

“你说到做到？”

“说到做到。”

叶凡转身，沿着黄泉镇的主街往外走。阳光照在他身上，把他的影子投在青石板路上。

阿九站在客栈门口，看着他的影子一点一点地变短，又一点一点地变长，那是他在走远。

“叶凡！”凤姨的声音从身后传来。

叶凡停下脚步，回头。

凤姨站在客栈门口，手里拿着一把油纸伞。

“带上。黑风岭上多雨。”

叶凡走回去，接过伞。

“谢谢。”

凤姨看着他，嘴唇动了动，像是想说什么，但最后只说了一句：“别死在外面。阿九会哭。”

“我不会死的。”叶凡说，“凤姨，你帮我照顾阿九。”

“不用你说。”

叶凡最后看了一眼阿九。阿九站在阳光下，小手攥着衣角，眼睛红红的，但没有哭。她使劲冲他挥了挥手。

叶凡也挥了挥手。

然后他转身，走出了黄泉镇。

黄泉镇的镇口，那块歪歪斜斜的木牌还在。木牌上刻着“黄泉镇”三个字，笔画歪歪扭扭。

木牌下面堆着纸钱灰烬，风一吹，灰烬扬起来，落在他的新鞋上。

叶凡在木牌前站了一会儿。

“黄泉镇。”他念了一遍这个名字。

去黄泉的路上，最后一站。

他笑了笑，迈步走了出去。

路是土路，坑坑洼洼的，两边是荒地和枯树。

走了不到半个时辰，黄泉镇就消失在了身后。

前后左右只剩下一片灰黄色的荒野，头顶是灰白色的天空，没有太阳，没有云，什么都没有。

叶凡走了一个时辰，腿开始酸了。他在路边找了块石头坐下来，喝了口水，啃了一口干粮。

干粮是凤姨做的饼，很硬，嚼起来费牙，但顶饱。

“师父。”他喊了一声。

没有回应。

“我知道你不在。我就是想喊喊。”

他把饼咽下去，又喝了一口水。

“以前你在我脑子里的时候，我觉得烦。你整天骂我，说我笨，说我傻，说我连个手印都结不好。现在你不在了，我反而觉得，少了点什么。”

风吹过荒野，把枯树的枝条吹得嘎吱嘎吱响。

“你要是还在，会跟我说什么？会跟我说‘别去’？还是会说‘去了也是送死’？”

他把水壶塞好，站起来，拍了拍裤子上的灰。

“不管你说什么，我都要去。不是因为我不怕死。是因为。”他想了想，“因为我要找的那个人，在等我。”

他继续往前走。

又走了大约一个时辰，路开始变窄，两边的荒地变成了低矮的山丘。

山丘上长着一种奇怪的树，树干是黑色的，叶子是灰色的，风一吹，树叶哗啦哗啦地响，像无数只手在拍打。

叶凡的脚开始疼了。新鞋磨脚，脚后跟磨出了一个水泡。他放慢了速度，一瘸一拐地往前走。

太阳开始西沉。不是慢慢沉的，是忽然就沉下去了，天空从灰白色变成了橘红色，又从橘红色变成了深紫色，然后一下子就黑了。

叶凡点了一根火折子。火光照亮了一小片地方，黄色的光在黑暗中晃来晃去，把周围的树影子照得像鬼影。